Kings Canyon, Australia: Visitar el Parque Nacional por libre
En un viaje por el Outback australiano no puede faltar una visita a Kings Canyon, una de las zonas más espectaculares del Red Centre junto al Parque Nacional de Uluru y Kata Tjuta.
En concreto, el trekking por el borde del cañón (Kings Canyon Rim Walk) es una de las mejores caminatas que puedes hacer en Australia. ¡Solo por eso ya merece la pena ir!
Si no estás seguro de si deberías incluir Kings Canyon en tu itinerario de viaje por el desierto australiano, continúa leyendo para descubrir lo que esconde.
Vistas desde lo alto de Kings Canyon
DÓNDE ESTÁ KINGS CANYON Y CÓMO LLEGAR
Kings Canyon es uno de los principales puntos turísticos del Territorio del Norte en Australia. Está ubicado en el Parque Nacional de Watarrka, entre Alice Springs y Uluru, en una zona con mucha historia aborigen conocida por sus impresionantes formaciones rocosas y su biodiversidad.
Para acceder a Kings Canyon, tendrás que partir desde Alice Springs o Yulara. A estas ciudades podrás llegar en coche o en avión desde las principales ciudades australianas.
Llegar a Kings Canyon desde Uluru / Yulara
Para llegar a Kings Canyon desde Uluru en coche, hay que salir de la población de Yulara en dirección a Stuart Highway y después girar a la izquierda en la intersección con Luritja Road, hacia el Red Centre Way.
Llegar a Kings Canyon por el Red Centre Way
Unos 6 kilómetros antes de llegar a Petermann encontrarás un desvío a la derecha hacia Kings Canyon. Hay unos 300 kilómetros entre Yulara y el parking de acceso al cañón.
Llegar a Kings Canyon desde Alice Springs
Desde Alice Springs tienes 2 opciones para llegar a Kings Canyon:
La primera, la más corta (375 km), te lleva por Larapinta Drive y West MacDonnell National Park, desembocando en 160 kilómetros de camino de tierra no apto para vehículos que no sean 4x4 (el Mereenie Loop).
Para evitar conducir por terreno sin asfaltar, no queda otra opción que tomar la Stuart Highway hacia el sur y luego desviarse como si fuéramos a Uluru tomando Lasseter Highway hasta llegar al inicio de la Red Centre Road. En total, esta opción supone conducir unos 475 kilómetros.
EL TREKKING POR EL DESFILADERO: KINGS CANYON RIM WALK
Si has venido a Kings Canyon no te puedes perder el trekking por el borde del cañón, conocido como el Rim Walk. La caminata dura alrededor de 3 horas sin contar los desvíos a los múltiples miradores que vas encontrando a tu paso. Yo recomiendo ir a todos, ¡las vistas del cañón son impresionantes!
Así comienza la subida a lo alto de Kings Canyon
El inicio de la caminata es bastante exigente, pues comienza con una subida de 1000 escalones. Pero una vez llegas a lo alto del cañón ya solo queda lo más fácil: disfrutar del paisaje y las sorpresas del camino.
Hacia mitad de la ruta puedes desviarte hasta el Jardín del Edén, una piscina natural rodeada de vegetación en la parte baja de la garganta. Para acceder a ella hay que bajar unas escaleras desde la plataforma superior.
Vistas de la pared vertical desde uno de los miradores del Rim Walk
En total serán entre 6 y 7 kilómetros de recorrido, por un camino muy bien señalizado con flechas azules. Al inicio encontrarás un mapa del Rim Walk que puedes fotografiar para consultarlo si te hace falta, o lo puedes descargar aquí.
Como consejo, recuerda empezar la marcha temprano y llevar suficiente agua y protección contra el sol. No es recomendable hacer este trekking cuando las temperaturas superan los 40 grados (entre octubre y abril), puesto que no hay sombra en el camino. De hecho, en días de mucho calor, el acceso se cierra a partir de las 9am.
OTRAS CAMINATAS EN KINGS CANYON
El parking de acceso a Kings Canyon Rim Walk sirve también como punto de partida para otras caminatas, cada una de ellas señalizada con flechas de colores diferentes. La zona cuenta también con merendero, baños decentes y un lugar desde donde ver el atardecer.
Las caminatas en Kings Canyon
Kings Canyon Creek Walk
Un bonito paseo a lo largo del arroyo que discurre por el fondo del cañón, con las imponentes paredes de roca ganando altura hasta el final del camino. Allí se encuentra un mirador para observar el paisaje y los pájaros de la zona.
Una gran opción en un día de demasiado calor para hacer el paseo por la parte alta, o para quienes busquen una caminata más fácil. Puede completarse en media hora, son unos 2 kilómetros siguiendo las flechas naranjas.
Kings Canyon South Wall
La caminata del South Wall es para aquellos que no tienen tiempo suficiente para hacer el Rim Walk completo o no se ven con fuerzas para subir los 1000 escalones de inicio al mismo.
Comienza también con una subida pronunciada (pero más asequible) por la pared sur del cañón y ofrece muy buenas vistas de las impresionantes formaciones rocosas. A los 2.4 kilómetros, se llega a una puerta cerrada a partir de la cual hay que dar la vuelta y volver por el mismo camino.
Se puede completar en 1,5 horas, siguiendo las flechas verdes.
Descenso por Kings Canyon South Wall
Kathleen Springs
Si lo que te apetece es pasar un rato tranquilo y escapar un poco del calor, dirígete en coche hacia Kathleen Springs, a unos 7 kilómetros del acceso a Kings Canyon. El camino hasta la poza es completamente llano (accesible con silla de ruedas) y no se tarda más de 20 minutos en llegar. No está permitido bañarse al ser un lugar sagrado para los aborígenes.
DÓNDE ACAMPAR CERCA DE KINGS CANYON
Existen varias opciones de acampada cerca de Kings Canyon, además del Kings Canyon Resort donde también puede uno alojarse si no tiene material de camping. La app que recomiendo para encontrar dónde dormir en tus roadtrips por Australia es Campermate, gratuita por ahora.
Camping gratuito en Kings Canyon
Una buena opción gratuita para dormir cerca de Kings Canyon es el área de descanso de Salt Creek. Se trata de una zona amplia con mesas de picnic, tanque de agua sin filtrar, cubos de basura y zona para hacer hogueras. No tiene baños, por lo que hay que tener un vehículo self-contained (no suelen revisar en esta zona). Está más alejado que las opciones de pago.
Haciendo una fogata en Salt Creek Rest Area
Campings de pago en Kings Canyon
Existen dos campings de pago con servicios cerca de Kings Canyon. El más completo es Kings Creek Station, que cuenta con duchas de agua caliente y restaurante. La otra opción es el Discovery Parks - Kings Canyon, más cercano al inicio del trekking al Rim Walk y con una zona de mirador donde ver el atardecer con bar y música en directo. A partir de $50 por noche.
CUÁNTOS DÍAS NECESITO PARA VISITAR KINGS CANYON
Puedes adaptar tu visita a Kings Canyon dependiendo del tiempo que tengas. Si no tienes prisa, te recomiendo quedarte un par de días por la zona para hacer todas las caminatas con calma y disfrutar del lugar.
Pero si solo tienes un día en Kings Canyon, lo mejor que puedes hacer es el trekking por el Rim Walk, la parte superior del cañón. ¡Es lo más espectacular! Te recomiendo llegar el día anterior desde Uluru y acampar por allí. Al día siguiente, empieza la excursión temprano antes de que empiece el calor y aprovecha la tarde para descansar o continuar hacia tu siguiente destino.
¿MERECE LA PENA VISITAR KINGS CANYON DESDE ULURU?
Si estás planeando un viaje por el centro de Australia para visitar Uluru, igual te preguntas si merece la pena desviarse hasta Kings Canyon, con los kilómetros extra que eso conlleva. Y la respuesta es ¡indudablemente SÍ!
El paisaje en Kings Canyon es absolutamente espectacular, las caminatas que se pueden hacer por allí son un pelín exigentes pero asequibles y no te puedes perder las puestas de sol en pleno Outback. Además, solo llegar hasta allí contemplando el paisaje ya es toda una experiencia.
>> En este post tienes más información y consejos para combinar tu visita a Kings Canyon con el Parque Nacional Uluru Kata-Tjuta.
EXCURSIÓN ORGANIZADA A KINGS CANYON DESDE ULURU
Si viajas a Uluru sin tu propio transporte, puedes contratar un tour organizado para llegar hasta Kings Canyon y hacer las excursiones, como este.
Esta es la opción backpacker, un tour de 4 días por Uluru, Kata Tjuta y Kings Canyon acampando en grupo que tiene muy buena pinta. ¡Échale un vistazo aquí!
Distintas formaciones rocosas en Kings Canyon
Kings Canyon es una parada imprescindible en cualquier viaje por el Centro de Australia. La belleza natural del lugar y la emoción de la caminata al borde del cañón harán que tu visita sea inolvidable.
Y si tienes más tiempo en tu viaje por el centro de Australia, ¡echa un vistazo a este post con un itinerario más completo por el Outback australiano para descubrir que más puedes hacer por allí!
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